Rapport Data Center & IA : l’émergence de l’intelligence artificielle (IA) comme technologie généraliste redéfinit les contours de la transformation numérique mondiale. En quelques années, le passage de l’IA d’un champ de recherche académique à un pilier industriel et économique majeur a provoqué une accélération sans précédent de la demande en puissance de calcul, de capacité de stockage et de connectivité. Cette révolution s’incarne principalement dans les data centers, infrastructures devenues essentielles au fonctionnement de l’économie numérique, mais également fortement consommatrices en énergie.

Alors que les modèles d’IA générative mobilisent des milliards de paramètres nécessitant des entraînements sur des périodes prolongées, souvent dans des centres de données spécialisés, la question énergétique devient centrale. En 2024, la consommation électrique mondiale des data centers a atteint environ 415 TWh, soit 1,5 % de la demande mondiale, ou l’équivalent de la consommation électrique de la France en 2023, avec une croissance annuelle supérieure à 10 %.

Si cette trajectoire se poursuit, leur consommation devrait plus que doubler d’ici 2030, dépassant celle de pays industriels majeurs comme le Japon pour atteindre quasiment 1000 TWh. Ces chiffres soulèvent de nouveaux défis pour la planification énergétique, la soutenabilité environnementale et l’équité numérique entre régions du monde.

Paradoxalement, l’IA, tout en alimentant cette dynamique énergétique, pourrait aussi devenir un levier d’optimisation des systèmes énergétiques : prédiction des consommations, amélioration des rendements, gestion intelligente des réseaux électriques. Ce double rôle, à la fois consommateur et outil de sobriété, confère à l’IA un statut ambivalent dans le débat énergétique contemporain.

Dans ce contexte, ce rapport thématique vise à analyser l’évolution de la consommation énergétique des data centers à l’ère de l’IA, en examinant à la fois les
tendances historiques, les projections à moyen terme, et les dynamiques différenciées selon les régions du monde, avec un accent particulier sur l’Europe et la France.

Pour ce faire, il s’appuie sur les données disponibles les plus récentes, et propose une lecture critique des perspectives énergétiques dans ce domaine en pleine expansion.